Gebroken hartje is een voorjaarsbloeiende bosplant met varenachtig loof en mooie hangende bloempjes in de vorm van een hart. In Engeland heet Gebroken hartje ook wel 'Lady in the Bath', want als je het bloempje plukt en voorzichtig iets open trekt, zie je een figuurtje dat in bad lijkt te zitten. Gebroken hartje is een plant voor humeuze niet te droge grond in de halfschaduw. De planten zijn geheel winterhard. Afhankelijk van de standplaats en de soort trekt Gebroken hartje zich na de bloei terug in de grond om in het najaar of volgend voorjaar weer tevoorschijn te komen. Hou daar bij gebruik van Gebroken hartje in de border rekening mee door ze buurplanten te geven die wat later in het seizoen in de breedte groeien en daarmee het gat vullen, bijv. Geranium himalayense. Gebroken hartje staat ook graag onder struiken, waar ze profiteren van het jaarlijks vallend blad. Mooie buurplanten zijn Hosta (Hosta), Purperklokje (Heucherella, Heuchera) en Kaukasische vergeet-mij-nietje (Brunnera).
Gebroken hartje behoort tot het botanische geslacht Dicentra.
